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Der schweizer Kulturredakteur für FAZ, ZEIT u.a. hat schon mehrere Bücher über Frankreich geschrieben, dabei "Republik des Geistes" (BA 7/86), das (Untertitel) "Frankreichs Intellektuelle zwischen Revolution und Reaktion" sieht. Dieses Thema stellt er neu, denn mit dem Zusammenbruch des Kommunismus wanken bisher feste Überzeugungen, dazu kommt hinter der Überhöhung der Resistance die Kollaboration Vichys hervor. Man fragt neu nach Meinungsführern und Idealen der letzten 50 Jahre; Erinnern und Aufarbeiten beschränken sich aber nicht auf innerfranzösische Probleme. Altwegg fügt in diesen Rahmen wichtige Ereignisse, Werke und Strömungen des geistigen Frankreich, so Sartre, Camus, die Annales-Historiker, 1968, Mitterrand, bis zu Glucksman, und im Hintergrund, immer wieder Deutschland. Hochinteressantes Thema. (3)