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Media type:
E-Article
Title:
Maternal size and stress and offspring philopatry: An experimental study in the common lizard (Lacerta vivipara)
Contributor:
MEYLAN, Sandrine;
de FRAIPONT, Michelle;
CLOBERT, Jean
imprint:
Université Laval, 2004
Published in:Écoscience
Language:
English
ISSN:
1195-6860
Origination:
Footnote:
Description:
<p>During gestation, many morphological, physiological, and behavioural traits are influenced by the maternal environment. Previous experiments on natal dispersal in Lacerta vivipara demonstrated that maternal condition during gestation affects juvenile dispersal behaviour. The mechanisms by which a female may influence her offspring, or offspring respond to changes in the mother's internal environment, remain largely unknown. In this study, we investigated the role of corticosterone during pregnancy on the production of the dispersal phenotype. Ninety pregnant females were collected from a population at Cévennes (Massif Central) and kept in the laboratory until parturition. We applied a corticosterone solution daily on the back of 58 females and applied a similar solution, but without corticosterone, to the 32 others as a control. We measured dispersal propensity and morphology of the offspring of both groups. Morphology of offspring was not affected by hormonal treatment of their mothers, but dispersal of young from corticosterone-treated mothers was significantly smaller for large-sized (old) mothers and significantly greater for small-sized (young) females compared to the offspring of control females. Corticosterone might not be the only factor affecting the development of the juvenile dispersal phenotype. Maternal effects on juvenile dispersal reflect future survival prospects of the female and/or the quality of her environment; this finding strengthens our previous finding that natal dispersal in L. vivipara results from the integration of multiple factors. De nombreux traits morphologiques, physiologiques et comportementaux sont influencés par l'environnement maternel pendant la gestation. En particulier, chez le lézard vivipare, il a été démontré que la dispersion natale est affectée par la condition des mères. En revanche, le mécanisme par lequel la mère peut influencer le phenotype de sa descendance ou par lequel la descendance peut répondre aux changements de l'environnement maternel est encore méconnu. Dans cette étude, nous nous sommes intéressés au rôle du niveau de corticosterone chez les femelles pendant la gestation sur la production du phenotype des jeunes. Nous avons capturé 90 femelles gestantes dans des populations naturelles des Cévennes (Massif Central, France) et nous les avons gardées en laboratoire jusqu'à la mise bas. Afin de mimer un stress pendant la gestation, nous avons appliqué une solution composée d'huile et de corticosterone (hormone de stress) chaque soir sur 58 femelles, et une solution uniquement constituée d'huile sur les 32 autres femelles (groupe témoin). Nous avons relevé les caractéristiques morphologiques des jeunes à la naissance et mesuré le taux de dispersion juvénile. Les analyses indiquent que la morphologie des jeunes n'est pas affectée par le traitement hormonal des mères. En revanche, les analyses montrent que le comportement de dispersion des jeunes est affecté par l'interaction entre la taille des mères et le traitement hormonal reçu. En d'autres mots, on observe que les petites (jeunes) femelles traitées à la corticosterone donnent naissance en majorité à des jeunes qui dispersent alors que les grandes (âgées) femelles traitées à la corticosterone produisent en majorité des jeunes philopatriques. Pour les femelles du groupe témoin, aucun effet de la taille sur le comportement de dispersion n'a été mis en évidence. Ce résultat nous permet de proposer que la condition des mères véhicule un message complexe qui intégre à la fois des informations sur l'âge des mères et sur l'environnement dans lequel elles vivent. Ceci rejoint les études antérieures menées chez le lézard vivipare qui ont montré que la dispersion était contrôlée par de nombreux facteurs.</p>