Pigment and Plasterwork Analyses of Nasrid Polychromed Lacework Stucco in the Alhambra (Granada, Spain)

Media type: E-Article

Title: Pigment and Plasterwork Analyses of Nasrid Polychromed Lacework Stucco in the Alhambra (Granada, Spain)

Contributor: Cardell-Fernández, Carolina; Navarrete-Aguilera, Carmen

imprint: James and James (Science Publishers) Ltd., 2006

Language: English

ISSN: 0039-3630

Origination:

Footnote:

Description: <p>This paper deals with the description of the stucco (decorative plasterwork) and pigments used in the Alhambra (Granada, southern Spain). The nature, structure and deterioration of these materials are described in detail, as well as the painting and stucco techniques employed. A cast plaster technique is found throughout the Lions Palace (late Nasrid period, second half of the fourteenth century), whereas plaster carved in situ is only found in certain areas of the Partal Palace, one of the oldest constructions still extant in the Alhambra (1302-1309). Two original Nasrid palettes were also identified: an earlier, simpler palette of blue, red and black, and a later, more varied palette of red, blue, green, black and gold. In both cases white was the background colour. The gold decoration technique is described, as are the Christian interventions. Rich pigments were used throughout the history of the Alhambra (e.g. gold, lapis lazuli, azurite, malachite, cinnabar and red lead). Some pigments, red lead and malachite in particular, are severely decayed through introduction of chloride-based materials, resulting in discolorations. Cracking and loss of gold decoration is widespread. The paper gives the first description of the Nasrid palette used to colour the Alhambra stucco, as well as the gilding and the plasterwork techniques. These pioneering results clarify historical and artistic issues. /// Cet article décrit les stucs sculptés et les pigments colorés utilisés à l'Alhambra de Grenade (Espagne). On décrit en détail la nature, la structure, et la détérioration de ces matériaux, ainsi que les techniques de fabrication des stucs et de peinture employées. La technique de moulage est observée partout dans le Palais des Lions (période Nasrid tardive, 2ème moitié du XIVe siècle), alors que les plâtres sculptés in situ ne se trouvent que dans certaines parties du palais Partal, une des plus anciennes constructions existant encore dans l'Alhambra (1302-1309). Deux palettes Nasrid originales ont également été identifiées: une plus ancienne, palette simple de bleu, rouge, et noir, et une autre plus récente et plus variée, de rouge, bleu, vert, noir, et or. Dans les deux cas le blanc est la couleur de fond. La technique de décoration à l'or est décrite, ainsi que les interventions de l'époque chrétienne. De riches pigments ont été utilisés tout au long de l'histoire de l'Alhambra (par exemple l'or, le lapis-lazuli, l'azurite, la malachite, le cinabre, le minium). Quelques pigments, notamment le minium et la malachite, sont très dégradés en raison de l'usage de minéraux à base de chlorures, provoquant des décolorations. Les craquelures et les pertes de dorure sont généralisées. L'article fournit la description de la palette Nasrid utilisée pour la coloration des stucs de l'Alhambra, ainsi que les techniques de dorure et de moulage. Ces résultats novateurs clarifient certaines questions historiques et artistiques. /// In dieser Arbeit werden die geschnitzten Stuckornamente (Gipsarbeiten) und die verwendeten Pigmente der Alhambra (Granada, Südspanien) beschrieben. Die Beschaffenheit, die Struktur und die Zerfallserscheinungen der Materialien werden ebenso detailliert beschrieben wie die Mal- und Stuckierungstechniken. Gipsabrucktechniken sind im gesamten Löwenpalast (späte Nasrid Periode, erste Hälfte des 14. Jahrhunderts) vorhanden, während in situ bearbeiteter Gips nur in einigen Bereichen des Partal Palastes, einem der ältesten erhaltenen Teile der Alhambra (1302-1309), gefundenen werden konnte. Zwei originale Paletten aus der Nasrid Periode konnten gefunden werden: eine frühere, einfachere, die aus Blau, Rot und Schwarz bestand und eine variantenreichere, spätere mit Rot, Blau, Grün, Schwarz und Gold. In beiden Fällen war Weiß die Hintergrundfarbe. Die Golddekorationen werden ebenso wie die späteren christlichen Veränderungen beschrieben. Kostbare Pigmente wurden während der gesamten Baugeschichte in der Alhambra verwendet (z.B. Gold, Lapislazuli, Azurit, Malachit, Zinnober und Mennige). Einige Pigmente, besonders Malachit und Mennige, sind durch die Verwendung chloridhaltiger Mineralien abgebaut und entfärbt. Risse und Verluste sind bei den Golddekorationen häufig. Diese Arbeit ist die erste Beschreibung der in der Nasrid Periode zur Färbung der Stuckierungen verwendeten Palette sowie zur Vergoldung und den Gipsarbeiten. Die Ergebnisse erhellen historische und künstlerische Fragestellungen. /// Este artículo trata sobre la descripción de los estucos tallados (yeserías) y pigmentos usados en la Alambra (Granada, Sur de España). La naturaleza, estructura y deterioro de estos materiales se describen en detalle, así como las técnicas de policromía y estuco empleadas. La técnica del vaciado en yeso es detectada en el Patio de los Leones (periodo Nasrid tardío, segunda mitad del siglo XIV), mientras que los yesos tallados in situ se encuentran sólo en ciertas áreas del Palacio del Partal, una de las construcciones más antiguas existentes todavía en la Alambra (1302-1309). Se identificaron dos tipos de paletas empleadas originalmente en el arte Nasrid: una más temprana y simple que incluye azul, rojo y negro, y una segunda más tardía de rojo, azul, verde, negro y oro. En ambos casos el blanco es el color del fondo. Se describe también la técnica de las decoraciones con oro, como en el caso de las intervenciones cristianas. En la historia de la Alambra se utilizaron ricos pigmentos (por ejemplo oro, lapislázuli, azurita, malaquita, cinabrio y rojo de plomo). Algunos pigmentos, el rojo de plomo y la malaquita en particular, se han degradado severamente por la introducción de materiales basados en el cloro, resultando en decoloraciones. El cuarteado y la pérdida del oro están muy extendidas. Este artículo aporta la primera descripción de la paleta usada en el periodo Nasrid para colorear los estucos de la Alambra, así como el dorado y las técnicas de yesería. Estos resultados pioneros aportan luz a cuestiones históricas y artísticas.</p>

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