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Media type:
E-Article
Title:
British Imperial Politics and Judicial Independence: The Judicial Committee's Decision in the Canadian Case Nadan v. The King
Contributor:
Krikorian, Jacqueline D.
Published:
Wilfrid Laurier University Press, 2000
Published in:
Canadian Journal of Political Science / Revue canadienne de science politique, 33 (2000) 2, Seite 291-332
Language:
English
ISSN:
0008-4239;
1744-9324
Origination:
Footnote:
Description:
<p> Despite the importance attached to judicial independence in Canada, the country's final appellate body was intimately connected to the British government through its chief law officer for over 80 years. The Lord Chancellor heard Canadian appeals on the Judicial Committee of the House of Lords while retaining his seat at the British cabinet table. The political role of the Lord Chancellor and the Judicial Committee is revealed in an examination of the tribunal's decision in Nadan v. The King. The case is significant to Canada because it provoked strong nationalist sentiments and some modern observers credit it with influencing members of the Canadian government to seek greater independence from Great Britain in 1926. On its face, this decision appeared to be no more than a legal opinion concerning the validity of Canadian legislation. An examination of the context in which the decision was rendered, however, demonstrates that the tribunal's decision was written for the "benefit" of the Irish Free State which was insisting on the abolition of all appeals to the Judicial Committee. In striking down the Canadian legislation, the law lords used the Judicial Committee as a tool of imperial policy to limit the legislative options available to the Irish government and to achieve British objectives in the Irish Free State. /// Malgré l'importance accordée par le Canada à l'indépendance de son système judiciaire, la cour d'appel ultime du pays demeura, à travers son juge en chef, étroitement reliée au gouvernement britannique pendant plus de 80 ans. En effet, le Lord Chancelier qui entendait les appels logés par les tribunaux canadiens auprès du Comité judiciaire de la Chambre des Lords, était également membre du cabinet britannique. L'examen de la décision rendue par ce tribunal dans la cause Nadan v. Le Roi permet de rendre compte du rôle politique joué par le Lord Chancelier et le Comité judiciaire. Cette décision eût une importancce significative pour le Canada car elle suscita une forte réaction nationaliste et, selon divers analyses contemporains, elle incita les membres du gouvernement à revendiquer une plus grande indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne, en 1926. À première vue, cette décision n'est qu'une opinion légale sur la validité d'une législation canadienne. L'analyse du contexte dans le cadre duquel elle a été rendue démontre toutefois qu'elle a été redigée à l'intention de l'État libre d'Irlande qui demandait l'abolition de tout appel devant le Comité judiciaire. En invalidant une loi canadienne, les Lords légistes utilisérent le Comité judiciaire comme un instrument de politique impériale pour restreindre l'autonomie législative du gouvernement irlandais et réaliser les objectifs de la Grande-Bretagne vis-à-vis de l'État libre d'Irlande. </p>