Description:
<p>Soil degradation in the Ethiopian highlands and mountains was initiated with the introduction of agriculture several thousand years ago. Favourable conditions attracted early human settlers to this largest mountain complex in Africa and gradually all agriculturally suitable areas were occupied, including marginal land on slopes highly susceptible to soil erosion and degradation. The extent and distribution of soil degradation in the highlands as a whole is outlined and shows significantly greater damage in the northern and eastern regions which were settled first. There, the poor soil quality today results in reduced crop productivity and greater vulnerability to famine. Actual rates of soil loss are estimated according to the Universal Soil Loss Equation; the highest soil erosion rates occur in the western areas which clearly indicates that soils here are degrading more rapidly than soils in the north. The natural process of soil regeneration in the west is slow, with rates ten times lower than actual soil loss rates. However, measures introduced by the government in the last ten years are being applied by the Ethiopian associations of peasants. A more secure future requires that increases in production will exceed population increases and further, that soil depletion can be drastically reduced in order to sustain production in the long term. /// La dégradation des sols dans les hautes terres et les montagnes de l'Ethiopie a commencé avec l'introduction de l'agriculture il y a quelques milliers d'années. L'environnement de ce complexe montagneux, le plus important en Afrique, a favorisé le peuplement humain et toutes les zones propices à l'agriculture ont été progressivement occupées, y compris les terres marginales situées sur des pentes sujettes à l'érosion et à la dégradation. Cette étude examine l'étendue et la répartition de la dégradation des sols dans l'ensemble des hautes terres, et montre que les dommages les plus sérieux se sont produits dans les régions du nord et de l'est qui ont été peuplées les premières. Aujourd'hui, la mauvaise qualité du sol dans ces endroits se traduit par une réduction de la productivité agricole et une augmentation des risques de famine. Les taux actuels de perte de sol en Ethiopie ont été évalués à l'aide de l'Equation Universelle de Perte de Sol: les taux d'érosion les plus élevés ont été enregistrés dans les régions occidentales, indiquant clairement que les sols s'y dégradent plus rapidement que dans le nord. Le processus naturel de régéneration du sol est lent à l'ouest; les taux y sont dix fois plus bas que les processus actuels de l'erosion. Néanmoins, des mesures prises par le gouvernement au cours des dix dernières années sont maintenant appliquées par des associations de fermiers. Pour assurer un futur viable, il est indispensable que l'accroissement de la productivité compense largement la croissance démographique, et aussi que les pertes de sol soient beaucoup réduites pour arriver à soutenir une production agricole à long terme. /// Bodendegradierung setzte im äthiopischen Hochland mit dem Beginn des Ackerbaus vor einigen Jahrtausenden ein. Wegen günstiger Umweltbedingungen sind menschliche Siedler in diesen grössten Gebirgskomplex Afrikas eingewandert und haben schrittweise alle landwirtschaftlich geeigneten Gebiete besetzt, so dass sie heute auf marginalem Land auf Hängen existieren müssen, die für Erosion und Degradation sehr empfänglich sind. Das Ausmass und die Verteilung von Bodendegradierung wird in geschätzter Form für das gesamte Hochland zusammengefasst. Es wird sichtbar, dass im Norden und Osten des Hochlands, das zuerst besiedelt worden war, die Degradation am weitesten fortgeschritten ist. Als Folge des schlechten Bodenzustandes resultiert dort eine niedrigere Produktion und eine höhere Anfälligkeit für Hungersnot. Aktuelle Bodenerosionsraten werden für Aethiopien mit der angepassten Universellen Bodenverlustgleichung grob geschätzt. Sie zeigen, dass die grössten aktuellen Bodenverluste im Westen des Hochlandes vorkommen. Diese Gebiete werden viel schneller zerstört sein und in denselben schlechten Zustand wie die nördlichen Gebiete fallen. Der Prozess der Bodenregeneration läuft sehr langsam ab, mit Raten, die im Landesmittel bis zu 10 Mal kleiner sind als die Erosionsraten. Bodenkonservierung in der Form von Schutzgebieten, strukturellen und biologischen Massnahmen wird deshalb durch die äthiopische Regierung in Zusammenarbeit mit den Bauerngenossenschaften seit 10 Jahren intensiv realisiert. Die Zukunftsperspektiven für Aethiopien sind nur dann vielversprechend, wenn die Bevölkerungszunahme kleiner wird als die Produktionszunahme der Landwirtschaft, und wenn die Bodenressource in kurzer Zeit stabilisiert werden kann, um eine nachhaltige Nutzung zu ermöglichen. Die Konservierungsaktivitäten in Kombination mit anderen Massnahmen müssen in den nächsten 20-50 Jahren noch intensiver verfolgt werden, um diese Ziele zu erreichen.</p>