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Abstract. - Urban research no longer approaches the study of town centres as it did thirthy years ago. Have old neighbourhoods stepped into the place of town centers ? Centrality appears more as a stage in the territorial organization of society than as an aggregate of central activities practiced here. This is revealed by the centrality cycles of the last three centuries. The improvement of central areas through renovation, restoration and rehabilitation is well under way. It is neither complete nor uniform. The reoccupation and gentrification of the town centre are ambiguous notions.
Résumé. - La recherche urbaine n'aborde plus l'étude du centre des villes comme il y a une trentaine d'années. Les quartiers anciens ont-ils succédé aux centres-villes ? La centralité apparaît aujourd'hui plus comme un moment de l'organisation territoriale de la société que comme la somme des fonctions exercées par les espaces centraux. C'est ce que révèlent les cycles de la centralité depuis trois siècles. La revalorisation de ces espaces par la rénovation, la restauration et la réhabilitation est en bonne voie. Elle n'est ni complète ni uniforme. La reconquête et le retour au centre sont des notions ambiguës qui doivent être éclaircies.