Description:
Les trésors des cathédrales, dont il ne subsiste que très peu de pièces, sont avant tout connus par des textes. Dans leur composition viennent en tête les reliques, les châsses et les reliquaires, les plus beaux étant en général exposés à la vue des fidèles. Ils comportent ensuite des éléments du mobilier cultuel (calices, encensoirs, etc.), des livres, des vêtements liturgiques, des pièces de parement et, quelquefois, des objets profanes. Le saint patron de la cathédrale est le possesseur du trésor, dont le chapitre est gestionnaire. Certains éléments tiennent à des importations venues d’Orient à la faveur des croisades ou par le com- merce. La plupart provient de dons des évêques et des chanoines, mais aussi de laïcs : princes ou corps de métiers. Des aliénations précoces, puis des pillages systématiques ont appauvri les trésors. Il reste la description de quelques-unes des œuvres les plus prestigieuses. Les inventaires donnent des indications sur la dévotion. Ainsi un mobilier renouvelé met-il en valeur l’eucharistie et l’orfèvrerie sacrée vise, dans tous les cas, à l’expression d’une réalité supérieure.
The treasures of these cathedrals, from wich there are few pieces left, are known by texts. Firstly, among their components came the relics, the most beautiful reliquaries and shrines being exhibited in front of the faithfull. Then, treasures were made up by elements of worshipping furniture (chalices, censers...), books, liturgical clothes, pieces of ornementation, and sometimes by profane articles. The patron saint owned the treasure, which was managed by the chapter. Some elements were imported from Middle-East, with the crusades or by trading. Most of them were gifts issued by bishops and canons, but also by laymen : princes or guilds. Early alienations and further lootings, had impove¬ rished the treasures. Only the description of the most famous works remains. Inventories give information about devotion. Thus, a renewed furniture showed the Eucharist to advantage and the sacred jewellery aimed at the expression of a superior reality, in all the cases.