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«Исландское чудо» -островное чудо ? Каким образом столь небольшое население, состоящее из скандинавов, но испытавшее также и кельтское влияние, могло дать миру такие великолепные произведения, как две «Эдды », скальдическую поэзию, саги, научные сочинения по всем отраслям знания ? В поисках ответа А. напоминает о таких специфических чертах этой островной культуры, как плутократия, основанная на почитании закона, отсутствие в течение трех веков королевской и иной феодальной власти, невероятное развитие письменности с момента принятия христианства в 999 г., и наконец влияние мифологии : поиски кельтами Зеленого острова (открытие Эриком Рыжим Америки вписывается в эту традицию). Не менее важными были и поиски знания. А. использует концепты круг/универсум (остров есть модель мира), удаленность/расстояние, а также рассматривает ключевые понятия компенсации и равновесия. Ограниченность своего жизненного пространства исландцы компенсировали созданием тотального культурного и литературного пространства.
«Miracle islandais» : miracle insulaire ? On connaît le «miracle grec». Il y a de même un «miracle islandais». Comment cette population très réduite, composée de Scandinaves, certes, mais aussi, ce qui est non moins important, d'apports celtes, a-t-elle pu donner à la civilisation ces merveilles que sont les deux Eddas, puis la poésie scaldique, les sagas, puis une extraordinaire littérature savante couvrant tous les domaines du savoir du temps ? Autant de trésors en regard desquels l'Occident de la même époque ne présente rien de comparable. Avant de suggérer une réponse, l'A. rappelle les multiples traits de la singularité islandaise : traits politiques et sociaux, avec la mise en place de structures originales (ploutocratie solidement fondée sur la loi et qui, pendant plus de trois siècles, ne connut ni roi ni jarl ni prince) ; raisons intellectuelles, avec l'essor prodigieux de l'écriture, dès le baptême chrétien, en 999 ; raisons «mythiques», enfin : recherche d'Ultima Thule et de 1'«l'île verte» par les Celtes (la découverte de l'Amérique du Nord par Eirikr le Rouge s'inscrit directement dans cet espace), et d'abord quête intellectuelle du savoir, quête qui conduit le héros mythique islandais à aller jusqu'au bout de sa propre puissance. L'A. fait appel aux couples «circularité/globalité» (l'île est un résumé de l'univers et a vocation à embrasser la totalité) et aussi «isolement/distance», pour mettre finalement en valeur les notions clés de compensation et d'équilibre. Les Islandais ont compensé la restriction spatiale en créant un espace culturel et littéraire complet : «poignées d'hommes et de femmes circonscrits par force, mais ouverts sur l'infini [...]». L'Islande a non seulement recueilli et conservé l'héritage culturel dispersé de la Germania, mais elle a su le replacer dans son équilibre, le remettre en ordre. Le miracle islandais serait-il d'abord un miracle insulaire ?