Description:
Sur le versant nord de l'Alborz et aux extrémités orientales du Grand et du Petit Caucase, les chênaies à Quercus macranthera qui, au sein des Querco-Fagetea peuvent être rattachées aux Rhododendro-Fagetalia orientalis Quézel, Barbero & Assadollahi 1980, constituent l'ultime groupement forestier d'altitude. Elles se rapportent à deux grands types, liés à des conditions climatiques assez particulières : - le premier, décrit de l'Alborz central, sous climat humide et tempéré, d'extension altitudinale réduite (2.400-2.800 m), succède à la hêtraie à Fagus orientalis. Il est représenté par l'Aceri hyrcani-Quercetum macrantherae, se différenciant en trois sous-unités, s'échelonnant en altitude. Des groupements très voisins sont signalés sur les versants nord et sud du Grand Caucase oriental (2.000/2.400 et 2.200/2.500 m) et la bordure nord et nord-est du Petit Caucase. - le second type, sous climat à tendance continentale sèche, est développé dans l'Alborz oriental et surtout en Arménie centrale et méridionale, ainsi qu'au sud de l'Azerbajdzhan, où les influences climatiques de la mer Noire et de la Caspienne sont considérablement atténuées par les massifs montagneux environnants. Compte tenu de la disparition de la hêtraie, l'amplitude altitudinale de cette chênaie peut atteindre près de 1.300 m, sa limite inférieure pouvant s'abaisser jusqu'à 1.400 m. Bien que correspondant à des groupements nettement plus thermophiles, ce type semble toutefois s'insérer, en ce qui concerne les unités supérieures, dans le cadre syntaxonomique déjà précisé. Il est intéressant de constater que se retrouve dans ces chênaies, quel que soit leur type, un certain nombre d'espèces représentatives de syntaxons souvent liés aux lisières des groupements forestiers des Querco-Fagetea européens (Artemisietea vulgaris, plus particulièrement l'Alliarion et Epilobietea) ou du Ouercion pubescenti-petraeae Br.-Bl. 1931 (Trifolio-Geranietea). En définitive, dans un contexte forestier restant de nature euro-sibérienne, le remplacement, au niveau subalpin de ces massifs asiatiques, des Vaccinio-Piceetea Br.-Bl. 1939 européens par des unités dépendantes des Querco-Fagetea est un élément particulièrement marquant. L'explication de ce phénomène est vraisemblablement à rechercher dans le régime de faibles glaciations ayant prévalu sur ces massifs et qui a étroitement conditionné les migrations floristiques, plus particulièrement entre l'Europe méridionale et ces régions asiatiques.
On the northern slopes of Alborz and the eastern extremities of the Great and Little Caucasus, the oak groves of Quercus macranthera F. & M. belong to the Querco-Fagetea (Br.-Bl. & Viegl. 1937) Fuk & Fabij. 1968 and particularly to the Rhododendro-Fagetalia orientalis Quézel, Barbéro & Akman 1980. These forests make up the last mountainous forestry communities and are connected to two great types, distinguished by particular climatic conditions : - the first, described from central Alborz, under damp and temperate climate, with a limited belt (2.400-2.800 m.s.m.), takes the place of the beech grove (Fagus orientalis Lipsky) above 2.400 m. It is represented by the Aceri hyrcani-Quercetum macrantherae ass. nov., with three subassociations, taking over one another in altitude. Some groupings very similar are reported from the northern and southern slopes of the eastern Great Caucasus (2.000/ 2.400 et 2.200 / 2.500 m.s.m.) and from the north and north-east edge of the little Caucasus. - the second type, spreads out in eastern Alborz, in central and eastern Armeny and south of Azerbajdzhan, under dry and continental climatic tendancies, because the moist and cold climatic effects of Black and Caspian Seas are watered down by the surrounding mountains. With the disappearance of the beech grove, the oak grove spreads over a difference in level of 1.300 m, the lower limit going down 1.400 m.s.m.. Although this type suits to more thermophilous groupings, it seems to belong to the same upper syntaxonomics units that the first preceeding. In both types, several species are found, characteristic of the syntaxons linked to the edge of forestry groupings of european Querco-Faeetea (Artemisietea vulgaris, more particularly Alliarion et Epilobietea) or Quercion-pubescentis petraeae (Trifolio-Geranietea) Finally, one of the most striking features of these asiatic mountains belonging to the euro-siberian floristic region, is the lack of the european Vaccinio-Piceetea at the subalpine belt and their replacement by the Querco-Fagetea.