Description:
Le village de Yombo, créé en 1970 à 35 km de Bangui (République Centrafricaine), au coeur d’une forêt dense semi-caducifoliée, dans une région riche en bois, poissons et produits de la chasse, autrefois habitée par les seuls Pygmées, comporte aujourd’hui 1 500 habitants d’origine ethnique très variée. L’implantation d’une société forestière, qui a ouvert des pistes à partir de 1975, et la venue massive de Zaïrois en 1979 ont provoqué un grand bouleversement dans les méthodes traditionnelles de gestion du milieu naturel de la région de l’Ombella-Mpoko. Autrefois, les Anciens étaient les dépositaires du patrimoine naturel, considéré comme sacré ; son exploitation était donc contrôlée, en fonction des besoins collectifs. Aujourd’hui, le développement de l’économie monétaire favorise les comportements individuels et la recherche du profit ; de plus, les pressions de la capitale et de l’État s’accentuent. Il en résulte une forte déforestation, liée à l’intense exploitation du bois d’œuvre, à la demande urbaine en bois de feu, à l’extension de l’agriculture sur brûlis pour la culture de produits vivriers ou de café destinés à la vente ; on constate une diminution de la durée des jachères, entraînant un appauvrissement des sols et de la végétation (savanisation). Des subtances toxiques pour l’homme sont même utilisées pour pêcher. Il a suffit d’une vingtaine d’années pour assister à la dégradation de l’écosystème et des ressources faunistiques et végétales de cette région. Des campagnes nationales de sensibilisation par radio et l’action de divers organismes tentent de freiner cette évolution. Les efforts portent sur des opérations de reboisement en association avec des paysans, la protection des galeries forestières, des sols et des ressources en eau, la sauvegarde de certaines espèces, la lutte contre les feux de brousse. Mais en raison du profond changement des mentalités à l’égard de l’environnement, la population est peu réceptive à ces mesures préventives.
Cultural systems and environmental management in Central Africa : the case of Yombo village. Yombo village, created in 1970, in the middle of a dense forest area, rich with woods, fish and game, was first inhabited by only Pygmees ; but it has today 1500 human beings of various ethnic origin. The setting up of a modem timber industry together with massive immigration from Zaïre since 1979 have changed the traditional methods of forest management in the region. Forests were sacred places and their development was under collective control. Today, monetary economy, fiscal pressure, individualistic and profit seeking behaviour lead to an intense deforestation for urban fire, and construction, and shifting cultivation with shortening fallows. In a period of twenty years, there has been a deep deterioration of the ecosystem. Efforts are made through radio, and by reforestation, protection of gallery-forests, safeguarding of some species, the control of bushfire. Due to change of mentality towards environment, population is not favourably inclined to these preventive measures.