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abstract : Although [r]-sandhi is one of the most widely discussed topics in English phonology, it has not previously been studied via analysis of a large representative corpus. This paper bridges that gap, describing a sociolinguistic study carried out in the cities of Newcastle upon Tyne and Derby. Patterns of [r] usage are shown to be more complex than previously assumed, a finding which has interesting implications for phonological models. The study as a whole demonstrates how productive corpus-based methods can be for theoretical issues1.
résumé : La liaison en [r] de l'anglais a fait l'objet de nombreuses discussions en matière de phonologie. Cependant, ce phénomène n'a jamais jusqu'ici été analysé au moyen d'un corpus représentatif conséquent. Cet article sert à combler ce vide, à travers une étude sociolinguistique effectuée dans les villes de Newcastle upon Tyne et de Derby. La distribution du [r]- sandhi se révèle être plus complexe que prévue. Cette découverte entraîne plusieurs répercussions intéressantes au niveau des modèles phonologiques. L'ensemble de l'étude montre également l'utilité de la méthodologie quantitative concernant l'approche des questions théoriques.