Description:
Abstract The west-facing Great Escarpment of southern Africa is entirely denudational. It is preceded by a wide piedmont which, in apparent topographic uniformity, is composed of two distinct geomorphological units. The "Namib Unconformity Surface" is Precambrian rocks and covered by the clastic " Tsondab Sandstone Formation", while the "Tsondab Planation Surface" cuts basement and the arenites depending on the unevenness of the topography that these clastic deposits have buried. The piedmont was generated after the clastic beds were laid down. Although initially believed to be azoic, recently discovered have established that the formation is middle Miocene (10-15 Ma). Since this deposit was laid down, the development of exhibiting thick alluvial fans suggest mean scarp recession rates of 150 mm/ka in a context of sustained aridity.
Sur la façade occidentale de l'Afrique australe, le Grand Escarpement, dont l'origine est incontestablement erosive, domine vigoureusement une vaste surface de piémont qui, sous une apparente uniformité, juxtapose deux unités morphologiques distinctes. La "Namib Unconformity Surface" est taillée dans des roches précambriennes et surmontée en discordance par une formation gréseuse, la "Tsondab Sandstone Formation", tandis que la "Tsondab Planation Surface" s'inscrit à la fois dans le socle et dans les arénites en fonction des irrégularités de la topographie qu'elles ont fossilisée. L'ultime réalisation de l'aplanissement de piémont est postérieure à cette formation gréseuse présumée azoïque à laquelle des sites fossilifères assignent désormais un âge compris entre 15 et 10 Ma. Depuis sa mise en place, le morcellement de l'escarpement par de profonds embayments, où s'enracinent d'épais cônes alluviaux, suggère un retrait minimal de 150 mm/ka dans un contexte de persistante aridité.