Description:
Summary The specificity of a concept is partly determined by the different properties of the object it represents. Yet the « specifying » power of these properties caries with their nature : for a given concept, some may be highly « specifying » while others are weakly « specifying ». This report examines this « specifying » power effect of properties in a sentence learning and memorization task. The sentences consisted of a name and a property which either weakly (Sp—) or strongly (Sp+) specified the name. Results show that free recall for Sp+ sentences is superior to Sp— sentences, but that after a three week delay, this superiority decreases. Furthermore, during the delayed task, results in cued recall show that retrieval of Sp+ sentences is facilitated, particularly when the eues are highly « specifying » properties. An explanation of these results is given in terms of subjective semantic memory organization.
Résumé La spécificité d'un concept est en partie déterminée par les différentes propriétés de l'objet auquel il correspond. Cependant la fonction spécifiante de ces propriétés est variable selon leur nature : certaines sont hautement spécifiantes, d'autres faiblement spécifiantes pour un concept donné. Nous essayons de mettre en évidence l'effet de cette fonction plus ou moins spécifiante des propriétés dans une épreuve d'apprentissage et de mémorisation de phrases. Les phrases sont constituées d'un nom et d'une propriété, tantôt hautement spécifiante (phrases Sp+, tantôt faiblement spécifiante (phrases Sp—) de ce nom. On montre que les sujets apprennent mieux les phrases Sp+ que les phrases Sp—. Mais la supériorité des scores de rappel libre des phrases Sp + est moins nette après un délai de trois semaines. Par contre, au cours de l'épreuve différée, les résultats obtenus en rappel indicé indiquent que le recouvrement des phrases Sp+ est beaucoup plus facile tout particulièrement lorsque les indices fournis sont les propriétés hautement spécifiantes. Une explication de ces résultats, mettant en jeu l'organisation de la mémoire sémantique des sujets, est proposée.