Description:
Among the lamps of the site of " La Garenne ", four are of great dimensions and two of them in particular bear astoundingly fresh marks of use. As a supplement to the research carried out by different experimenters, we tried to find a rapid means of lighting these great lamps, followed by attempts to reproduce the characteristic traces of their use. The first series of experiments, using lichen wicks, failed to produce any traces of soot or of heat reddening of the "bowl ". However, it did allow the accidental discovery of two hitherto unknown types of wick: glowing wooden coals and spongy bones. These allowed a very rapid ignition and produced big flames. These big lamps, equipped with such rigid wicks, gave out much more light than a candle and left traces of use comparable to those observed on the Palaeolithic lamps. The radiated heat was such that they could well have served as an ad hoc heater to compensate any possible lack of plant-based fuels.
Parmi les lampes de La Garenne, quatre sont des lampes de grandes dimensions et, parmi ces dernières, deux en particulier portent des traces de fonctionnement d'une fraîcheur étonnante. En complément des recherches effectuées par différents expérimentateurs, nous avons cherché un système d'allumage rapide de ces grosses lampes puis tenté de reproduire les traces de fonctionnement qui les caractérisent. Une première série d'expériences utilisant comme mèches des lichens n'a permis d'observer ni trace de suie ni rubéfaction de la cuvette mais a débouché, par hasard, sur deux types de " mèches "jamais citées, à notre connaissance, jusqu'à ce jour : des charbons de bois ardents et des os spongieux qui permettent un allumage extrêmement rapide et produisent des flammes de grandes dimensions. Ces grosses lampes, ainsi équipées de " mèches " rigides, fournissent une lumière bien supérieure à celle d'une bougie. Leur fonctionnement produit des traces typiques comparables à celles observées sur les lampes paléolithiques et la chaleur qu'elles dégagent est telle qu'elles pouvaient servir de calorifère d'appoint palliant peut-être le manque de combustible végétal.