Description:
Isaak Iselin : dix lettres à Thomas Abbt. présentées par : Louis Frison Isaak Iselin avait prié Moses Mendelssohn de lui recommander des «sujets» aptes à seconder les desseins de la société «patriotique» suisse. Mendelssohn lui signala C. F. v Moser et Th. Abbt, alors jeune auteur de Vom Tode für das Vaterland et collaborateur apprécié des Berlinische Litteraturbriefe. Il annonça à Abbt, alors professeur à l’université de Rinteln une lettre du Secrétaire du Conseil d’Etat de Bâle. Pourtant il semble n’y avoir pas eu de relations directes entre Abbt et Iselin avant le passage de Abbt à Bâle. Le journal du Bâlois fait état de dix lettres envoyées à Abbt entre le départ de celui-ci de Bâle et sa mort prématurée. Ces lettres, publiées pour la première fois, contribuent à faire regretter la disparition précoce de Abbt. Miroir de la vie littéraire du temps, elles font, plus largement, vivre les aspirations et les tensions, les fiertés et les difficultées d’une époque bouillonnante mais généreuse.
Isaak Iselin hatte Moses Mendelssohn ersucht, er möge ihm «geschikte Subjekte vorschlagen, die den Absichten seiner Gesellschaft beförderlich seyn könnten». Mendelssohn nannte ihm C. F. von Moser und den jungen Verfasser der Abhandlung Vom Tode für das Vaterland, und Mitarbeiter der Berlinischen Litteraturbriefe , Th. Abbt. Diesem schrieb er, er solle «auf Briefe aus der Schweiz gefaßt» sein. Doch scheinen persönliche Beziehungen zwischen Abbt und Iselin erst mit Abbts Besuch in Basel zustandegekommen zu sein. In Iselins Tagebuch sind zehn Briefe an Abbt zwischen diesem Besuch und Abbts frühzeitigem Tod vermerkt. Diese hier zum erstenmal herausgegebenen Briefe verweisen auf die Verdienste des Adressaten und vermitteln ein anschauliches kulturgeschichtliches Zeitbild. Sie vergegenwärtigen die Hoffnungen, Spannungen und Enttäuschungen des emporstrebenden Bürgerlichen sowie des aufklärerischen Gelehrten in diesen anspruchsvollen, selbstbewußten, «gärenden» Sechziger Jahren.