Description:
The variation of population size of the Wood Mouse (Apodemus sylvaticus) was studied across 30 independent transects in Sardinia island (Italy), with emphasis on the relationships between population size and environmental variables (type of wood, litter depth, tree diversity, tree size, number of stumps, ground cover, shrub cover, dead wood). Studies were conducted through a capture-mark-recapture protocol with live traps placed along line transects, and surveyed in both spring and autumn. Seven environmental variables were contrasted to population size estimates in each transect, with estimates of population size being obtained from five distinct demography models for close populations. There were significant inter-seasonal differences in the number of captured specimens (peak in springtime), but the population size of the Wood Mouse, despite varying considerably by transect, did not differ significantly among types of forest habitats. Population size of this species was positively influenced by (i) ground cover, (ii) number of stumps, and (iii) % Erica arborea ; conversely, it was negatively influenced by (a) height of Rubus ulmifolius bushes and (b) by % Rubus ulmifolius. The possible reasons behind these patterns were explored and discussed.
Les facteurs à petite échelle affectent la taille des populations du Mulot (Apodemus sylvaticus) dans une île méditerranéenne (Sardaigne).— La variation de la taille des populations de Mulot (Apodemus sylvaticus) a été étudiée le long de 30 transects indépendants sur l’île de Sardaigne (Italie), avec un accent mis sur la relation entre la taille de la population et les variables environnementales (type de boisement, épaisseur de la litière, diversité et taille des arbres, nombre de souches, couverture du sol, couverture buissonnante, bois mort). Les études ont été conduites selon un protocole de capture-marquage-recapture à l’aide de pièges placés le long des transects et surveillés au printemps et en automne. Sept variables environnementales ont été confrontées aux estimations de taille de population sur chaque transect, estimations obtenues à partir de cinq modèles démographiques distincts pour populations fermées. Des différences inter-saisonnières significatives ont été observées dans le nombre de spécimens capturés (pic au printemps) mais, en dépit de variations considérables selon les transects, la taille des populations de Mulot ne différait pas de manière significative entre les types d’habitats forestiers. La taille des populations de l’espèce est apparue positivement influencée par (i) la couverture au sol, (ii) le nombre de souches, et (iii) le % d’Erica arborea ; à l’inverse elle est apparue négativement influencée par (a) la hauteur des buissons de Rubus ulmifolius et (b) par le % de Rubus ulmifolius. Les raisons de ces patterns sont envisagées et discutées.