Description:
La « lettre» 104 de S. Basile au préfet du prétoire Modestus présente les caractères diplomatiques d'une pétition. Des rapprochements avec les papyrus et avec la législation permettent de mettre le texte sous son vrai jour : l'évêque y demande une exemption d'impôts personnels pour le clergé dépendant de l'administration des domaines impériaux, exemption qui, à l'exemple d'un régime déjà en vigueur sur le territoire municipal de Césarée, ne bénéficierait qu'à ceux qui exercent dans l'Église un ministère effectif. Il semble en effet que, sur le modèle des liturgies civiles, le clergé de Césarée officiait par tours de rôle.
St. Basil's Epistle 104, addressed to the praetorian prefect Modes- tus, displays the diplomatic features of a petition. Comparisons with papyri and legal texts let us graps the lay out of the text. Here, the bishop applies for a cancellation of the poll taxes weighting on the clerics depending on the administration of the imperial estates at Caesarea. According to a taxation pattern already in force on the civic territory, this exemption would benefit only to those clerics effectively engaged in ecclesiastical service. For it seems that, like in the field of lay liturgies, the clergy of Caesarea performed its religious duties according to a system of turn over.