Description:
À partir des données comparables et exhaustives sur les agglomérations de 10 000 habitants et plus réunies dans la base de données GÉOPOLIS couvrant le monde entier, cet article propose un point sur la situation générale de la croissance urbaine dans le tiers monde de 1950 à 1990. Les chiffres relatifs à cette zone sont confrontés avec les processus observés dans les pays développés et une catégorie de «villes secondaires», définies sur un continuum de distribution statistique, est confrontée à celle des «grandes villes». La notion de hiérarchie urbaine n'en apparaît que plus fondamentale et, avec elle, la nécessité de lier la croissance des villes à celle des systèmes urbains de différentes échelles auxquels elles appartiennent.
Using the GÉOPOLIS harmonized world database on all urban agglomerations having at least 10,000 inhabitants, this paper considers the situation of the urbanization at the beginning of the 1990s, after 40 years of a dramatic growth. Data concerning the developing countries are compared to those of the developed zone. By using the rank size model, and eliminating metropolitan cities in the following analyses, it is possible to define a category of «second order» towns. Linked to the concept of urban system, the concept of urban hierarchy appears like a basic notion which needs to be taken in account in the studies of urban growth.