Beschreibung:
"Kirchengeschichte" ist kein Randgebiet der Geschichte. Das Christentum ist seit fast 2000 Jahren eine bewegende Kraft in der Geschichte der Menschheit und die Kirche eine der ältesten menschlichen Gemeinschaften in der heutigen Welt. Gibt ihre Geschichte vielleicht Aufschluß darüber, woher sie die Kraft schöpfte, die Jahrhunderte zu überdauern, während Völker und Reiche untergingen? Mit Sicherheit zeigt die Kirchengeschichte, woher die Narben und Wunden kommen, die das Gesicht der heutigen Kirche zeichnen, ja oft entstellen, wie etwa die vielen Spaltungen, die es in der Christenheit gibt. Dieses Buch macht nur mit solchen geschichtlichen Tatsachen bekannt, die für die Kirche und die Welt von heute und morgen von Bedeutung sind. Vielleicht zeigt sich diese Bedeutsamkkeit nicht auf den ersten Blick. Aber mir und denen, die geholfen haben, dieses Buch zu schreiben, ist diese aktuelle Bedeutung offensichtlich. Wir haben nicht versucht, die Geschichte großartiger oder "glatter" darzustellen, als sie wirklich war. Von großen Taten und faszinierenden Männern und Frauen wird die Rede sein, aber auch von den Schwierigkeiten, mit denen sie und alle Glieder der Kirche zu kämpfen hatten. Wenn in der Kiche von ihrer Geschichte erzählt wird, dann darf es keine Schönfärberei geben. Es muß vielmehr deutlich werden, wie schwer es menschliche Selbstsucht und der Anspruch des Evangeliums miteinander haben.