Der Band vereint Ergebnisse langjähriger Forschungen. Die Arbeiten gelten den humanistischen Grundlagen und Wandlungen der Lyriktheorie bis zu dem in der Goethezeit kanonisch gewordenen Lyrikbegriff, sie behandeln das Epicedium, markantes Beispiel barocker Gelegenheitsdichtung, und seine Geschichte bis hin zu Schiller und Mörike, und sie erörtern die Verbindung von Bibelwort, Erbauungsliteratur und Lyrik im 17. und 18. Jahrhundert. Essays über Paul Gerhardt und Klopstock bilden den Schluß.
The essays validate the humanistic foundations and transformations of poetical theory up to their culmination in the canonical notion of lyricism established in Goethe's time. They examine the Epicedium, a remarkable example of Baroque occasional poetry and its history through Schiller and Mörike, and they discuss its interconnections with biblical sayings, devotional literature, and poetry during the 17th and 18th centuries.