Beschreibung:
Die Beiträge dieses Bandes sind repräsentativ für die verschiedenen, teilweise sehr unterschiedlich konzipierten Versuche, das Phänomen des Sprachwandels nicht nur zu beschreiben, sondern auch zu erklären. Die Herausgeber charakterisieren einleitend das Problem des Sprachwandels. Ebenso skizzieren sie die Wege, die zu seiner Lösung beschritten werden. Im ersten Teil des Bandes werden funktionalistische, im zweiten Teil die zu ihnen komplementären universalistischen Erklärungsansätze entfaltet. Die im dritten Teil zusammengestellten Ansätze sind stärker empirisch orientiert. In ihnen wird die Produktivität verschiedener Erklärungsmöglichkeiten anhand einer Vielzahl von Sprachen kritisch überprüft.