Beschreibung:
Mit Newtons Gravitationsgesetz schienen die Bewegungen der Himmelskörper am ehesten einem Uhrwerk vergleichbar, das ohne Abweichungen abläuft. Neuere computergestütze Simulationen, welche die Planetenbahnen über mehrere Jahrmillionen extrapolierten, zeigten jedoch im Endeffekt große Abweichungen bei nur geringfügig differierenden Anfangsbedingungen - ein starker Hinweis, daß das Sonnensystem eben nicht wie ein Uhrwerk abläuft, sondern sich als ein dynamisches System erweist, das langfristig zu chaotischem Verhalten neigt. Unter diesem Aspekt schildert der Autor ausführlich, kenntnisreich und allgemeinverständlich die Geschichte der Himmelsmechanik von Hipparch über Kepler, Kopernikus, Galilei, Newton bis zur heutigen Zeit. Das Literaturverzeichnis ist recht umfangreich, sowohl bezüglich der geschichtlichen Quellen wie auch neuer Forschungsliteratur. Empfehlenswert auch für wissenschaftsgeschichtlich interessierte Leser. (2) (Rolf Becker)