Beschreibung:
Die Entdeckung des Planeten Neptun ist ein Meilenstein in der Geschichte der Astronomie: ausgehend von Bahnstörungen des Uranus stellten sich der englische Astronom Adams und der französische Astronom Le Verrier der Aufgabe, auf rein mathematischem Weg die Existenz eines bisher noch nicht beobachteten Planeten nachzuweisen, ein Unternehmen, was vorher noch kein Astronom unternommen hatte und das auch in weiten Kreisen reichlich mit Skepsis betrachtet wurde. Aus den lange verschollenen, aber 1999 wieder aufgetauchten Notizen Sir George Airys, des damaligen Leiters der königlichen Sternwarte, der selbst eine wenig rühmliche Rolle in dieser Geschichte spielte, rekonstruiert der Autor die spannende Geschichte von Amateurastronomen und Wissenschaftlern, von akademischen und nationalen Rivalitäten, von "cleveren Entdeckern und muffeligen Betonköpfen" und von der epochalen Bedeutung dieser neuen Art, Astronomie zu betreiben. Empfehlenswert für wissenschaftshistorisch interessierte Leser, ihnen hilft auch ein umfangreicheres Literaturverzeichnis weiter. (2) (Rolf Becker)