Beschreibung:
Après avoir évoqué les déplacements de troupeaux des plaines de l’Apulie aux hauteurs de l’Apennin central, formulé quelques observations générales sur cette pratique d’élevage qui prendra tardivement le nom de transhumance et mis en garde le lecteur sur la représentation idyllique d’un monde en réalité brutal et violent, objet de mesures répressives dans les années 360, l’auteur analyse une disposition d’Honorius de 409 interdisant la mise en nourrice des enfants chez les bergers. Il en propose une traduction suivie d’une étude détaillée qui met en évidence la richesse du document. L’interdiction signifiée par la loi de recourir à des bergères comme nourrices montre a contrario la réalité d’une pratique sociale: celle de la nourrice paysanne. Elle témoigne ensuite du mépris dans lequel sont tenus les transhumants dont l’univers équivoque effraie la cité et son urbanité. s’ajoute à cela le contexte immédiat d’une alliance potentielle entre les bergers et les bandes barbares qui écument alors l’Italie. Défendre le placement des bambins chez les bergers, c’est protéger la cité. La loi révèle enfin, dans un État où le paganisme est désormais proscrit, le désir inconscient de tuer le mythe fondateur de Rome.