Beschreibung:
Une opération simple - dénombrer les trimètres iambiques dans les parties parlées du Philoctète - montre que Sophocle, avant de composer le texte poétique, trace un cadre où se trouve déterminé le nombre des vers de chacun des éléments de la tragédie. A l'intérieur de ces diverses parties, le poète établit des rapports exacts entre les nombres de vers attribués à chaque personnage ou appartenant aux trois formes du dialogue dramatique (dialogue simple, stichomythie, tirade). Ce type de composition numérique est mis en œuvre dans d'autres tragédies de Sophocle et il apparaît déjà chez Eschyle. Sa conservation fidèle dans les manuscrits byzantins exige que les éditeurs respectent le numerus uersuum de la tradition.