Beschreibung:
Kocka will mit seiner Untersuchung eine die Sozialgeschichte der Arbeiterschaft und die Geschichte der Arbeiterbewegung gleichgewichtig verknüpfende Gesamtdarstellung vorlegen. Thema der Arbeit ist die Entstehung der Arbeiterklasse in Deutschland, wozu Kocka die allmähliche Durchsetzung der Lohnarbeit und die begrenzte Herausbildung eines proletarischen Erfahrungs- und Lebenszusammenhangs sowie die Entstehung der frühen Arbeiterbewegung zählt. Der Autor kritisiert die Zurückhaltung der Forschung in der Bundesrepublik gegenüber der Verwendung des Klassenbegriffs. Er selber stützt seine Untersuchung auf die Weberanische Interpretation des Marx'schen Klassenbegriffs. Die Entstehung der Arbeiterklasse sieht Kocka als Folge der inneren Staatsbildung, der Aufklärung, der Bevölkerungsentwicklung und des Aufstiegs des Kapitalismus. Kockas Untersuchung stellt nur einen Aufriß einer für später geplanten Gesamtdarstellung über den Zeitraum 1800 bis 1875 dar. (WJ)