Beschreibung:
Die anhaltende Plastikverschmutzung der Nordsee ist ein alarmierendes Problem. Sie hat verschiedene Ursachen – einige konnten bereits durch die Forschung identifiziert werden, andere sind noch unbekannt. Eine aktuelle explorative Studie zeigt, dass auch Offshore-Windparks, deren Zahl ständig weiter zunimmt, eine der möglichen Eintragsquellen von Plastik darstellen. Unklar war bisher, in welchen Prozessen der Offshore-Windbranche derartige Eintragspotenziale entstehen. In diesem Beitrag werden sowohl die Bereiche, in welchen Plastik eine Rolle spielt, als auch die sich daraus ergebenden Eintragspotenziale entlang der gesamten Wertschöpfungskette der Offshore-Windbranche in der deutschen Nordsee identifiziert. Hierfür wurden semistrukturierte Interviews mit verschiedenen Experten der Branche durchgeführt und mithilfe einer Qualitativen Inhaltsanalyse ausgewertet. Die Ergebnisse zeigen, dass Kunststoffe sowohl in der Fertigung – insbesondere bei Rotorblättern – als auch bei den Abläufen auf See, z. B. in Form von Verpackungsmaterialien, vorkommen. Potenzielle Eintragsquellen, sowohl von Makro- als auch von Mikroplastik, liegen vor allem in der Errichtung von Offshore-Windparks und den damit verbundenen Transportprozessen. Eine Einbringung von Mikroplastik findet speziell durch Materialabträge der Bauteile von Windenergieanlagen statt. Zukünftig könnte der Rückbau von Anlagen zu einer weiteren Quelle werden; wie dieser vonstattengehen soll, ist bislang nicht im Detail bekannt. Die vorliegende qualitative Untersuchung zeigt, dass die Offshore-Windbranche Eintragspotenziale sowohl für Makro- als auch für Mikroplastik vorweist. Quantitative Untersuchungen könnten daran anknüpfen, um das Ausmaß der Plastikeinträge abzuschätzen.