Beschreibung:
Michel Pastoureau, L'apparition des armoiries en Occident : état du problème. — Bibliothèque de l'École des chartes, t. CXXXIV (1976), p. 281-300. Malgré les nombreuses études qui lui ont été consacrées, la question de l'apparition des armoiries est loin d'être résolue. La raison principale semble en être la confusion qui a toujours été faite entre deux problèmes de nature différente : d'une part, celui de l'adoption progressive de signes de reconnaissance par les combattants occidentaux au XIIe siècle ; d'autre part, celui du répertoire des figures qui peu à peu ont constitué ces signes. Une autre erreur des héraldistes a été de vouloir dater avec précision cette apparition, alors qu'il s'agit d'un fait de civilisation s'étendant sur plus d'un demi-siècle, et que la liste des plus anciens écus armoriés n'a jamais été établie de façon rigoureuse et exhaustive. Le présent article fait le point sur ces différentes questions et montre comment certaines des hypothèses proposées par D. L. Galbreath, il y a une trentaine d'années, peuvent aujourd'hui être pleinement confirmées : la naissance des armoiries est essentiellement liée à l'évolution de l'équipement militaire ; le rôle de l'Orient et des croisades dans leur élaboration est à peu près nul ; techniquement, elles sont le résultat de la fusion en un seul système de différents éléments emblématiques préexistants, empruntés aux sceaux, aux boucliers et aux bannières. Ce sont ces dernières — et d'une manière plus générale les étoffes — qui paraissent avoir exercé l'influence la plus importante. Plusieurs points, toutefois, demeurent obscurs, notamment le lien de ces bannières avec les fiefs, les rapports entre emblèmes collectifs et emblèmes individuels tout au long du XIIe siècle, et surtout la diffusion progressive des armoiries, dans l'espace géographique et dans l'espace social, entre 1150 et 1220.