Beschreibung:
Perceptual organization in infants has been investigated during the seventies but during last years, interest in this domain has declined noticeably. The current research places a greater emphasis on infants' cognitive activities. However infants' perceptual organization is far from being well understood, and data obtained in our laboratory suggest that perceptual and cognitive processes are interdependent. For example, depending on the organization of the presented figures, infants can or cannot categorize on cogni- tively equivalent stimuli. It seems interesting then to test the role of symmetry on a discrimination task in 4-month-old infants. A habituation/novelty reaction paradigm with an infant control procedure was used. The subjects were habituated to a vertical or horizontal figure. This figure consisted of a row of three circles and a row of three crosses situated on either sides of the central axis (horizontal or vertical). In the test phase, the figure was modified either completely (all the circles and crosses were permutated) or partially (one circle and one cross were permutated). The results show that 4-month old infants exhibit a novelty reaction for the partial (i.e. non-symmetric) permutation but not for the complete (i.e. symmetric) permutation, regardless of the global organisation.
L'organisation perceptive chez les bébés a beaucoup été étudiée dans les années soixante-dix, mais, depuis quelque temps, on note un certain désintérêt pour ce domaine de recherche. Les recherches actuelles mettent plutôt l'accent sur les activités cognitives des bébés. Pourtant, nous sommes loin de tout connaître en matière d'organisation perceptive, et certains résultats obtenus dans notre équipe montrent l'interdépendance entre processus perceptifs et cognitifs. Par exemple, suivant l'organisation des figures présentées, le bébé est capable ou non de catégoriser un matériel équivalent du point de vue cognitif C'est pourquoi il nous a semblé intéressant de tester le rôle de la symétrie dans une tâche de discrimination, chez des bébés âgés de 4 mois. Pour cela, nous utilisons un paradigme d'habituation/réaction à la nouveauté, avec une procédure contrôlée par l'enfant. Nous habituons les bébés à une figure organisée verticalement ou horizontalement. Cette figure est constituée d'une ligne de 3 ronds et d'une ligne de 3 croix, situées de part et d'autre de l'axe vertical ou horizontal. En test la figure subit une permutation symétrique (l'ensemble des éléments est permuté par rapport à l'axe) ou non symétrique (les deux éléments du milieu sont permutés). Les résultats montrent que les bébés de 4 mois ont une réaction à la nouveauté face aux modifications non symétriques, mais pas pour les permutations symétriques, et ceci pour les deux organisations.