Beschreibung:
Les agriculteurs lua' qui habitent les montagnes du nord-ouest de la Thaïlande organisent leurs villages autour de leurs activités d'essartage. Les techniques agricoles traditionnelles leur permettent de conserver les ressources du sol et de maintenir des villages permanents avec un niveau de vie relativement élevé. Depuis le milieu du xixe siècle, la concurrence des populations croissantes d'essarteurs karen et meo ne cesse de s'intensifier. Les Lua' ont perdu la sécurité des titres fonciers autrefois accordés par les princes de la Thaïlande septentrionale et, en ce qui concerne l'utilisation de leurs terres, ils subissent de plus en plus le contrôle du gouvernement central. Pour faire face à ces transformations, certains Lua' ajoutent à l'essartage la pratique de l'agriculture irriguée, cherchent des emplois salariés dans les basses-terres, adoptent des formes de religion moins coûteuses, changent d'identité ethnique et émigrent vers les basses-terres quand la vie dans les montagnes devient trop dure. Ces adaptations ont permis aux villages lua' de réduire leur croissance démographique, de maintenir leur identité ethnique et de subsister en tant que propriétaires fonciers malgré la perte des terres. Les Lua', cependant, ne sont plus les seigneurs des montagnes et leur niveau de vie va en diminuant.
Land-Use and Land-Tenure among the Lua ' (Thailand). Lua' farmers in the hills of northwestern Thailand organize their villages around the activities of swidden agriculture. Their traditional farming methods allowed them to conserve their land resources and maintain permanently settled villages with a relatively high standard of living. Since the middle of the 19th century they have faced increasing competition in the hills from growing populations of Karen and Meo swiddeners. They have lost the security of their land titles granted them by the princes of northern Thailand, and have been subject to increasing regulation of their land-use by the central government. Lua' individuals have responded to these outside changes by supplementing their swidden production with irrigated agriculture, seeking wage work for lowland employers, adopting less expensive forms of religion, and by changing their ethnic identity and migrating to the lowlands when life in the hills becomes too difficult. These responses have allowed Lua' hill villages to reduce population growth, maintain their ethnic identity and persist as land holding units despite continued loss of land. They have done so while losing their position as lords of the hills, and with a steady decline in their standard of living.